Pour rehausser d'un cran le freinage déjà formidable de la Z1000, la Z1000 R Edition se dote d’organes de frein Brembo identiques à ceux de la Ninja H2R, les meilleurs actuellement disponibles sur le marché pour un modèle de série. D’un fonctionnement ultra précis, ils appliquent une force linéaire qui contribue à l’excellente maîtrise du freinage. 

Les roues en alliage d'inspiration sportive sont approximativement plus légère d'1,5 kg par rapport au millésime précédent et contribuent à améliorer la maniabilité de la machine.

Le feu arrière à LED ajoute une touche futuriste à la machine.

La position de conduite basculée vers l’avant est idéale pour un pilotage dynamique. Cette position agressive correspond complètement à la philosophie de la Z1000 et est renforcée par la communication instantanée entre la poignée de gaz et le moteur.

Parfaitement adapté au caractère des maxi-roadsters, le large guidon de type « Fat Bar » facilite la prise en main de la Z1000. Ce guidon en aluminium dispose d’une finition brossée noire en alumite.

Refroidissement liquide, double ACT, 16 soupapes, 1 043 cm3 : ce moteur quatre cylindres en ligne délivre une puissance phénoménale à tous les régimes et ne mollit pas jusqu’à la zone rouge. Tous les sens du pilote sont stimulés par la réponse du moteur à mi-régime et par le « hurlement » de l’admission. Les réglages ainsi que l'étagement de la boite de vitesse confèrent à la Z1000 un comportement très sportif.

Le cadre en aluminium très rigide centralise au maximum les masses ce qui est le compromis idéal entre maniabilité et stabilité. Léger et très rigide, le châssis fait appel au moteur en tant qu’élément rigidificateur. Le châssis est constitué de 5 pièces distinctes en fonte d’aluminium : la colonne de direction, les parties droite et gauche ainsi que deux pièces transversales. Les deux principales composantes ont des sections transversales en forme de C et sont moulées sous pression afin d’assurer une surface parfaitement lisse.

La fine tête de fourche a été positionnée aussi bas que possible afin de respecter la ligne partant du haut du réservoir. C'est la première fois que Kawasaki utilise des phares entièrement à LED, permettant d’avoir un tête de fourche mince, ce qui contribue à renforcer le regard de prédateur et l’identité de la nouvelle Z1000.

Le graphisme se distingue par des touches vert acidulé contrastant avec le noir de l’habillage. Des protections de cadre et de réservoir spécifiques ajoutent encore un zeste d'exclusivité. 

Le mot japonais “Sugomi” décrit une intense aura ou énergie dégagée par une personne ou un objet. Quelqu’un ou quelque chose empreint de l’esprit “Sugomi” inspire la crainte, laisse une impression indélébile, est intimidant de par sa stature ou ses capacités et impose le respect le plus total. Pour la Z1000, l’application du concept “Sugomi” est évident à la fois dans sa conception farouchement intense que dans l’exaltation qu'elle délivre, ce qui lui permet de rayonner d’une énergie palpable.

L'utilisation d'une chambre de tranquillisation des gaz située sous le moteur autorise la mise en place de silencieux courts et contribue autant à la centralisation des masses qu'au design ramassé de la Z1000. Les nouvelles sorties d'échappement ajoutent une touche sportive supplémentaire.

Avec une boîte à air nichée entre les poutres du cadre, l'admission d’air peut être affectée par la chaleur du moteur. C’est pourquoi le système Cool Air amène de l’air frais à la boîte à air grâce à des conduits d’admission situés à l'avant des carénages latéraux, ce qui minimise la perte de performance due à une admission d’air chaud.

Toujours dans le but de maximiser les performances de la machine et de centrer ses masses, les corps d'injection ont été abaissés. La longueur revue des pipes d'admission permet d'avoir une meilleure réponse à mi-régime.

Le système d'échappement (avec une grande chambre de tranquillisation des gaz et des silencieux courts), la suspension arrière horizontale Back-link et l'utilisation de corps de papillons allégés sont les principaux facteurs de la centralisation des masses.

Les rétroviseurs au design très travaillé contribuent à l'image agressive de la Z1000. Ces rétroviseurs moulés permettent de diminuer la quantité de plastique présent sur la machine et de renforcer l'impression de qualité qui se dégage de la Z1000.

La conduite plus instinctive et directe de la Z1000 peut être attribuée aux suspensions. La fourche à fonctions séparée et gros pistons (SFF-BP = Separate Front Fork – Big Pistons) est à la fois sportive et confortable ce qui en fait un élément idéal pour la conduite urbaine. En combinant les concepts des fourches Showa SFF (Separate Front Fork) et BPF (Big Pistons Fork) la fourche SFF-BP possède des ressorts dans chaque tube mais la précharge est ajustable sur le tube gauche tandis que la détente se règle sur le tube droit.

Le tableau de bord compact de la Z1000 est monté directement sur le guidon, ce qui a permis d’amincir le tête de fourche au maximum. Grâce à sa position basse, le pilote a une vue imprenable dessus. Le design futuriste du tachymètre LED et l’écran LCD reflètent le potentiel sportif de la Z1000.

L'admission d’air, entièrement repensée et redessinée, ajoute une note incomparable qui rend l’expérience de conduite offerte par la Z1000 unique.

Parallèlement à l’excellent freinage Brembo, une suspension arrière Öhlins haut de gamme rend le pilotage plus confortable... et le propriétaire particulièrement fier de savoir que sa machine dispose du nec plus ultra. 

Le réservoir peut emmener 17 litres de carburant ce qui permet de rallonger les étapes.

La selle est estampillée d’un "Z" qui démarque cette édition du modèle standard.